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大家好，我是利器大師。今天給大家介紹一個工程師利用業餘時間做副業的案例。我第一次接觸軟木地圖是在青年旅社，一般愛好旅遊的人士以及相關企業、單位、旅行社會對此感興趣，也可以作為家庭裝飾用途。軟木除了可以製作地圖產品，你覺得還可以用來製作什麼有用又有趣的產品呢？ - 品牌：GEO 101 Design
- 地點：美國密西根州澤蘭市
- 創始人：1人
- 創辦時間：2017年10月
- 月入：26737元
- 簡介：軟木地圖產品
一、您好！您是誰，您在從事什麼業務？哈嘍，我叫尼克·福特西斯（Nick Fortosis），是Gentex公司的一名工程師，喜歡製作有趣且有用的產品，是三個孩子的爸爸。 GEO 101 Design是我的副業，它是一家專門製作具有現代極簡主義美學的軟木地圖的公司。 我的地圖面向那些想要在家裡或房車裡炫耀自己冒險經歷的旅行愛好者。我的目標是將您對旅行的熱愛轉化為您自己的個性化家居裝飾。 我的公司成立於2017年底，位於密西根州，我獨自經營著這家公司。我已經在車庫裡經營了3年多，在那裡製作每一張地圖。我的收入每年都在穩步增長，目前通過我的網站和Etsy電商平台商店每月的平均銷售額為2.6萬元。
二、您的背景故事是什麼？您是如何想到這個想法的？我是一名全職工程師。自從我大學畢業後，除了白天上班，就是晚上坐在沙發上看電視或玩電子遊戲，我還想找點別的事情做。
於是，我開始嘗試做木工，很快就找到了一種方法，通過數控加工將它與我的電子工程背景相結合。我買了一套CNC路由器（數控路由器套件），把它放在我的地下室里。在我把它安裝好並運行之後，我意識到我並沒有想到用它來做什麼。 我嘗試找一些小項目來做，以此來提高我的技能。後來，我又開始考慮我能做些什麼產品來銷售賣錢。 我為妻子做了一些大理石的六角形杯墊，作為我們結婚紀念日的禮物。它們製作簡單，在當時很流行。 我決定把它們放在Etsy（創意品電商平台）上賣一些。 最初兩個月，它運行緩慢，但後來（在添加了專業照片之後）迅速發展起來。在我經營Geometrikos Design在線商店的頭九個月里，我的銷售額超過了10萬元。 為了迎接我們的第一個孩子的出生，我把店暫時停了下來，幾個月後又重新開了起來。但在那個時候，其他商家已經掌握了如何生產這些產品，幾個競爭對手也出現了。這對我的生意並不是完全不利的，因為我有了更好的產品和精簡的生產流程，但新來者的定價太低，無法與之競爭。 當我還在盈利的時候，我已經準備好找一個更大的護城河和更高的利潤率的東西，所以我把商店永久關閉了。
在這種情況下，我仍然有時間嘗試新的產品。當我的朋友們了解到我的能力後，請求就開始蜂擁而至。他們中的許多人都是狂熱的旅行者，想要一些東西來展示他們的旅行，所以我開始用膠合板為他們裁剪地圖。它們看起來很不錯，但功能不是很好（需要用釘子來貼照片或紀念品），也不是很獨特。 就在這時，我有了做軟木地圖的想法。軟木在視覺上比膠合板更有趣、好看，也更加環保。
三、帶我們了解您是如何設計、製作第一個產品的？我設計新產品的方法相當非正統。我需要先確定我的約束條件——時間。從我的局限性開始，直到一個產品可以滿足這些限制條件。 我最大的限制是時間。那時我們正在等待第二個孩子的出生，為了保持工作和生活的平衡（因為這是我的副業項目)，我開始給自己設定時間限制。 我想要創造一個產品，並且每周不需要花費太多時間就能運營我的業務。所以我的目標就是在儘可能短的時間內賺儘可能多的錢。
這就是CNC的亮點所在。雖然需要大量的體力勞動，但為了製作我的地圖，我可以給CNC編程，讓它在我做其他事情的同時也能運行，這會使產量翻倍。我花了很多時間優化我的設計，使它切割得更快，完成得更好。 然後是定價問題。我使用流行的價格公式（材料+人工成本）x2批發，x4零售。如果最後的價格太高，我就會想辦法找到更便宜的材料。我覺得這將是有利可圖和有競爭力的。
四、描述一下，你創辦該業務的過程?在我的大理石杯墊商品快要賣完時，我把我的第一張軟木地圖添加到我的Etsy商店裡出售。雖然它不符合商店的主題，但我只是想看看它能不能賣不出去。不到三個星期，我就賣出了第一件軟木地圖。 那年冬天（2017年底到2018年初），我每個月只賣出1-2張地圖，但在早春到來時，開始增長了。我開始關注Etsy電商平台以外的渠道，我可以更好地出售我的產品，掌控我的渠道。 2018年2月，我買了一個域名，用Shopify創建了自己的網站。一開始增長真的很慢。我負責引流到網站，但我不太擅長這塊的工作。我的網站的設計看起來很酷，但它的轉化效果不太理想。 當時我幾乎要放棄了，但我重新設計了網站，更直接的風格。一開始銷量不是很多，但足以證明我的產品可以賣出去。
一時心血來潮，我在reddit上發布了一張我的地圖圖片。那天我的網站流量從20多名訪問者激增到1500多名。雖然很多訪客只是好奇而不是想買，但它打開了我的合作之路。 在我發表這篇文章後不久，Touch of Modern網站的人聯繫了我，這是一個很受歡迎的男士時尚/限時搶購網站。他們想在即將到來的活動中突出我的地圖。問題是我需要在銷售開始前創建50多張地圖並準備好發貨。 我當時在材料上花了8012元來增加我的庫存（我通常只保留很少的庫存或者沒有庫存，然後根據訂單即時製作地圖）。 活動於6月份開始，我總共賣出了8張地圖。一開始我很失望，但最終我發現在很多方面都是一件好事。它迫使我簡化了工作流程。我能夠消除生產中的所有問題，並發現了一些技巧，大大縮短了我的生產周期時間。
五、自推出以來，您有什麼措施吸引並留住客戶的？首先，我相信專業的照片是絕對必要的，可以讓人們對一個產品感興趣。沒有它們，大多數廣告將是完全無用的，社交媒體帳戶也將一文不值。 最初，我的Instagram帖子帶來了很多生意。我發現很多人對國家公園愛好者和徒步旅行者感興趣，所以我會找一些受歡迎的Instagram帳號，在他們發布的帖子上與評論者交流。
我也開始提供自定義地圖，因為我的CNC基本上可以切割任何形狀。 我僱傭了一家外部營銷代理公司來幫助我發展在線廣告和搜尋引擎優化，不幸的是，事情並不順利。最終，我決定儘可能多地學習了Facebook廣告。在經過一段時間的學習、實踐後，我在假期獲得了3:1的投資回報率（我一直在改進我的廣告策略）。 我發現在谷歌投放購物廣告更成功，也更容易使用，無需創意內容，只需一張產品照片。我在2018年假期前開始使用購物廣告，從那以後，我的訂單暴增。我得到了超過300%的投資回報率。 去年春天，我試用了Instagram影響者，取得了各種各樣的成功。有幾個能讓我獲利的帳戶，但尋找和審查它們的工作太耗時了。
六、您今天過得怎麼樣，未來會怎樣？作為副業，生意還不錯。我的目標一直是將年收入翻一番，今年我的總收入大約為32萬元，這比我預期的要高，這是由於假期銷售強勁。這一年的主要亮點將是新產品發布、我的營銷經驗的提升以及疫情對業務的影響。 今年，我發布了第一幅軟木世界地圖。我的設計不同於我的其他地圖，並外包雷射切割以節省時間。
假期過後，我收到了一張8英尺寬的美國地圖的定製需求（我提供的最大的非定製地圖還不到3英尺寬)。這是目前為止我最大的定製項目，也是一個相當令人畏懼的設計挑戰。最終，地圖做出來了，我現在希望能夠生產更多。 由於疫情影響，當密西根州要求「呆在家裡」的命令發布時，我真的不知道它會如何影響我的業務，結果兩個月的銷售額是我有史以來最高的。 首先，我在Etsy上做了專題報導，這導致了銷售激增。然而，我的Shopify網站銷售額幾乎也達到了這個水平。 我希望在2021年將銷售額增加到60萬元以上，以此延續同比翻番的收入趨勢。為了達到這個水平，我的目標包括擴大批發合作夥伴和增加廣告支出。我還想專注於更大的定製項目。
我已經為目前的產品簡化了生產流程，以至於很難再降低成本了。我不打算增加任何員工，只想要充分利用我有限的時間持續不斷的戰鬥。 七、在經營這項業務過程中，您有沒有學到什麼特別有用或有利的東西?經營像我這樣的企業絕對是在鍛鍊中學習。我所面對的問題和障礙，是我從未預料到的。例如，第一年，我有大量的地圖在到達客戶手中時被損壞了。 我得趕緊想辦法把它們包裝得更好。今年到目前為止，我只損壞了一張地圖。你永遠無法預測你將要面對的所有問題，只需要在它們出現時處理它們即可。 明智地給你的產品定價也是非常重要的，要留有足夠的利潤來彌補無法量化的成本。譬如，客戶退貨、原材料價格上漲、運費上漲、電力、天然氣等成本的變化。你不希望這些事情毀掉你的生意，所以你需要從一開始就給自己一個緩衝期。
我相信上面列出的公式是一個好的開始，但每一項業務都是獨一無二的，所以做適合你的事情。
八、您在業務中使用了什麼平台/工具？自從我開始使用我自己的域名以來，我就一直在使用Shopify搭建我的網站。我一直保持著我的工具集非常簡約。
說實話，我認為大多數第三方Shopify應用對於剛起步的電子商務企業來說沒有什麼用處。 毫無疑問，它們可以幫助優化和提高轉化率，但如果你沒有一個可靠的產品，也不了解Shopify的內置工具，這些額外的插件並不能彌補這些。 九、對你來說，有哪些影響你書籍，播客或其他資源？我一直密切關注著創客活動，它對我的影響很大。Making It podcast是一個很好的播客資源，它教授人們建立一個商店，並開始銷售你的產品。 有一本書我很喜歡，這本書叫《奮鬥者筆記：我的小企業365天經營打拼日記》，是保羅·唐斯(Paul Downs)寫的。這是一個小木工老闆的日記，詳細介紹了經營小生意的日常挑戰，他的客戶從個人和小型企業到財富500強公司。
十、對其他想要入門還是剛剛起步的人士的建議？快速試錯。不要擔心在第一天就建立一個完美的產品，儘快將最基本的可行產品推向市場。當你失敗時，找出原因並從中吸取教訓。如果你能根據自己的錯誤和失敗不斷改進和調整，你獲得成功的機會就會隨著時間的推移而增加。 你不需要大量的資金儲備就能開始。創業的過程可能是緩慢的，但它能幫助你持續成長。另外，它會讓你在花錢之前三思而行。 很多人都夢想著辭去工作，全職從事自己熱愛的項目。我不確定是否是我想走的路。我喜歡製作軟木地圖，也喜歡自己做點小生意。然而，我擔心，如果我依賴它來養活我的家庭，樂趣就會消失，壓力就會隨即而來。 此外，我從中獲得的利潤就像「獎金」一樣，因為我有全職的工作。所以在未來的一年裡，我仍然希望再次增長一倍，但現在看來，這是一個挑戰。
想要了解更多有利可圖的案例嗎？我們在這套專欄中介紹了各行各業的案例，他們的想法是如何產生的，客戶是如何拓展的，他們的商業模式是什麼，你還可以借鑑這些來自創始人的經驗，發展您的在線業務。
我們希望通過案例分享的方式給大家帶來啟發，學習或借鑑他們的業務運作模式，為己所用（現在或將來）。我希望在幫助他人的同時，自己也能從中獲益。
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發表於 2021-8-26 22:25:21
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